Suomeen tuodaan vuosittain tuhansia ulkomaisia rescuekoiria, eli syystä tai toisesta kodittomaksi jääneitä koiria. Esimerkiksi Romaniassa arvioidaan olevan 2-5 miljoonaa koditonta koiraa, ja kaduille syntyy ja hylätään jatkuvasti uusia koiria. Suomessa toimii useita rescueyhdistyksiä, jotka etsivät koirille uusia koteja. Yhdistykset tekevät usein eläinsuojelutyötä myös paikallisesti.
Syitä ottaa rescuekoira on muun muassa halu auttaa. Toiset eivät halua tukea rotukoirien jalostusta, minkä vuoksi he valitsevat rescuekoiran. Rescuekoiriin liittyy kuitenkin myös paljon ennakkoluuloja, ja niiden muun muassa pelätään levittävän Suomeen tarttuvia tauteja. Vastuullisesti toimivat rescueyhdistykset kuitenkin huolehtivat koirien tautitestaamisesta ja asianmukaisesta lääkityksestä ja rokotteista, eivätkä tuo sairaita koiria maahan.
Iida Töyrylä odottaa Gruilia Romaniasta kotiin Helsinkiin. Gruilin uusi nimi on Ruu, ja se on noin 3-vuotias uroskoira. Kadulla eläessään se on jäänyt auton alle, minkä jälkeen se on pelastettu paikalliselle koiratarhalle.
Myös Iidan aiempi koira oli romanialainen rescue. Sen tavarat periytyvät Ruulle, minkä lisäksi Ruuta varten on hankittu uusia tarvikkeita.
Ruu saapuu Suomeen autokuljetuksella maaliskuun lopussa. Matka kestää 36 tuntia, ja pakettiauton kyydissä on kolmen eri rescueyhdistyksen kautta adoptoituja koiria. Koirat luovutetaan uusille omistajilleen tuusulalaisessa varastohallissa.
Auton kyydissä saapuu 36 koiraa ja yksi kissa. Eläimet luovutetaan uusille omistajilleen yksi kerrallaan. Sillä välin muut odottavat vuoroaan kuljetushäkeissä.
Koirat suhtautuvat matkaan ja luovutustilanteeseen eri tavoin. Toiset ovat pelokkaita ja stressaantuneita, toiset tervehtivät heti innolla uusia omistajiaan. Omistajille luovutustilaisuus merkitsee pitkän odotuksen päättymistä, ja tunteet ovat usein pinnassa.
Jokaisella koiralla on oma passi, johon on kirjattu muun muassa vaadittavat rokotukset.
Kuljetuksessa kotiutuu 21 Kulkurit ry:n kautta adoptoitua koiraa. Kulkurit on yksi Suomen suurimmista rescueyhdistyksistä.
Kulkurien toiminnanjohtaja Salla Honkapää pitää adoptoijille alkubriiffin hallin pihalla ennen koirien luovutusta.
Osa koirista, kuten 13-14-vuotias Reino, ovat pidättäneet koko matkan, ja pissaavat heti autosta päästyään.
Jokaiselle koiralle sovitetaan oikean kokoiset valjaat.
Sosiaalinen media on tärkeä väylä levittää tietoisuutta ja etsiä koirille kotiehdokkaita. Jokaisesta Kulkurien kautta adoptoidusta koirasta uusine omistajineen otetaan kuva yhdistyksen someen. Myös romanialaiset eläinsuojelijat seuraavat koirien kotiutumista somen kautta.
Ruu luovutetaan viimeisten koirien joukossa pitkän odotuksen päätteeksi. Se on jännittynyt, mutta herkut maistuvat siitä huolimatta. Kotimatkan viimeinen etappi Tuusulasta Helsinkiin taittuu autolla.
Ruun kotiutuminen sujuu ennätysajassa – jo parissa päivässä siitä kuoriutuu leikkisä ja ihmisrakas kotikoira, joka viihtyy hyvin kodin viereisessä koirapuistossa. Ruu on myös hyvin perso ruualle ja sen ansiosta helppo kouluttaa.
Romanian lisäksi rescuekoiria tuodaan paljon muun muassa Espanjasta, Venäjältä, Serbiasta ja Baltian maista. Koirien kotiutuminen ei välttämättä aina ole mutkatonta, ja rescuekoiran omistajalta vaaditaankin usein kärsivällisyyttä ja ymmärtäväisyyttä.
11-vuotias Sulo on adoptoitu pentuna viipurilaiselta koiratarhalta. Alkutaipale ei ollut helppo – silloin kun kärsivällisyyttä, kuuliaisuutta ja keskittymistä jaettiin, Sulo ei ilmaantunut paikalle. Sen sijaan Sulolle siunaantui roppakaupalla huumorintajua ja rakkautta. Se on opettanut omistajalleen Antti Penttilälle paljon kärsivällisyydestä, empatiasta ja siitä, miten luontokappaleita ei aina voi hallita oman mielensä mukaan.
Jekku on saapunut Suomeen Romaniasta 8 vuotta sitten. Sen omistajan Anne-Mari Vihtosen aiempi koira oli ranskanbulldoggi, joka jouduttiin lopettamaan vain nelivuotiaana perinnöllisten sairauksien vuoksi. Sen jälkeen Anne-Mari kiinnostui rescuekoirista, ja toimii nykyisin myös Kulkurien aktiivina.
Jekku on herkkä koira, joka pelkäsi Suomeen saavuttuaan muun muassa miehiä, ulkoilua ja tiskikonetta. Rohkaistuminen otti aikansa, mutta nykyisin Jekku on leppoisa kotikoira, joka rakastaa olla ja pötköttää.
Bernie löytyi portugalilaisesta pikkukylästä tien varresta harhailemasta. Kodin saatuaan se rakastui heti pehmeisiin peteihin ja omaksui muutkin kotikoiran tavat. Riistaviettisyys ja vapauden kaipuu ilmenevät kuitenkin edelleen karkailuna aina tilaisuuden tullen. Omistajansa Todor Vlaevin mukaan Bernie on hassu, persoonallinen ja äärimmäisen hellyydenkipeä.
Kuvasarja on tehty Visuaalisen journalismin maisteriohjelman reportaasikurssilla keväällä 2024. Töiden tekemistä ohjasi vieraileva opettaja, valokuvaaja Akseli Valmunen. Kurssin vastuuopettajana toimi Elias Lahtinen. Verkkotaittoa ohjasi työelämäprofessori Hannu Kivimäki.
Built with Shorthand