Aikuisten leikkikenttä

Siellä missä ideat ja ihmiset kohtaavat 

Tapahtumalavojen lisäksi tilaa täyttävät kymmenet markkinakojut ja ständit. Karkkia, jäähilejuomaa ja pelejä. Slush on kuin suuren mittakaavan leikkikenttä aikuisille. Samaa mieltä on lelualalla yli 20 vuotta toiminut Helena Perheentupa, joka on tullut edustamaan biohajoavia lelupalikoita kehittelevää kasvuyritystään.  

– Energiaa täällä on loputtomasti ja paristot saa ladattua ihan vaan täällä käymällä, Perheentupa kertoo Slushin tunnelmasta. 

Perheentupa esittelee tapahtumapassiinsa kiinnitettyjä lelupalikoita, jotka alun perin kiinnittivät huomiomme. Siinä missä kadulla mielenkiintoisen oloisen tuntemattoman vetäminen keskusteluun tuntuu vaikealta, on se Slushissa yhtä kepeää ja luonnollista kuin vaikkapa veden juonti tai hengittäminen. 

Kuten leikkikentällä, uusia yhteyksiä ja ystäviä löytää esittäytymällä. Tunnelma on virkeä ja kaikki paitsi kiireisimmät liittyvät innoissaan keskusteluun uuden tuttavuuden kanssa.  

Spontaanien kohtaamisten lisäksi tapaamisia voi järjestää sovitusti Meeting Area -nimisellä aukiolla aivan tapahtumapaikan keskellä. Keskustelupaikkoja on satoja ja tapaamisia rytmittää katonrajassa sijaitseva suuri sekuntikello. 

00:00: Time’s up – pikapalaverit tiivistyvät tiukkaan kädenpuristukseen ja on aika suunnata eteenpäin. 

Roolileikkejä ja rakettilentoja ulkoavaruudesta

– Are you okay? 

Tohtori Valoksi ja Tohtori Pimeydeksi itsensä esitelleet lääkäripukuiset miehet pysäyttivät ohikulkijan huolestunut ilme kasvoillaan.  

– Täällä on liikkeellä kauhea tauti, joka riivaa monia kasvuyrityksiä. On stressiä, päänsärkyjä, unettomuutta, luennoi Tohtori Valo. 

Lääkärin roolin ei anneta pudota sekunniksikaan, kun tohtorit vetävät maskit kasvoilleen ja alkavat kauppaamaan nyt jo pysähtyneelle ohikulkijalle lääkettä kaikkiin kasvuyritysten vaivoihin. 

Princess Momo Arnesson kertoi tulleensa tekoäly-ystävänsä Iriksen kanssa suoraan Venus-planeetalta Helsinkiin Slushiin tutustumaan ihmisiin.

– Iris on auttanut minua ilmaisemaan itseäni muodin kautta, Arnesson kertoo tekoäly-ystävästään. 

Slushissa ei ole tiettyä pukukoodia, joten ihmisten pukeutumistyylit vaihtelevat laidasta laitaan. Huppari ja farkut ovat monelle perusvarma valinta, toiset taas haluavat pistää parastaan. Asu voi myös olla tapa markkinoida itseään tai tuotettaan. 

Leikkikentän ahkerat rakentajat 

Vaikka Slushin järjestämiseen tarvitaan paljon rahaa, se ei yksin riitä näin suuren mittakaavan tapahtuman kasaamiseen. Slushissa on tänä vuonna noin 1700 vapaaehtoista, jotka kokoavat tapahtumapaikan ja varmistavat läpi tapahtuman, että kaikki sujuu niin kuin kuuluukin. 

– Työtehtäviä on monia. Itse olin vapaaehtoisena rahoittajapäivänä, jossa pääsin tapaamaan pääomasijoittajia, kertoo tapahtumassa vapaaehtoisena työskentelevä Mridu Gupta.  

Josephine Moslemine taas työskenteli lavan takana, jossa on riittänyt kiirettä tiukan aikataulun vuoksi. 

– Mielestäni vapaaehtoiseksi on kannattavaa lähteä, koska pääsee ilmaiseksi tapahtumaan, jossa voi verkostoitua ja tavata yrittäjiä ja mielenkiintoisia ihmisiä, Moslemine kertoo. 

Suurin osa vapaaehtoisista on opiskelijoita, jotka ovat kiinnostuneet kasvuyrityksistä. Vapaaehtoisiksi tulevat myös nuoret, joilla on oma alkuvaiheen kasvuyritys tai yritysidea, mutta se ei ole vielä tarpeeksi valmis startup-tapahtumapassin hankkimiseen. 

Vaikka vapaaehtoiset ovat tulleet Slushiin tekemään aitoa ja arvokasta työtä, jää heille myös työvuorojen ulkopuolella aikaa ottaa tapahtumasta kaikki irti. 

Päivän mittaan värikkäisiin ärsykkeisiin turtuu ja väsymys alkaa painaa päälle, mutta sinnikäs Slush-kansa jaksaa kiertää ständejä. Mutta vaikka kuinka pyörii ympäriinsä ja tutkii, on samanaikaisten tapahtumien takia mahdotonta nähdä kaikkea, mitä tapahtumalla on tarjota. Kävijöiden onneksi edessä on vielä toinen tapahtumapäivä. 

Välituntikello soi ja leikkikenttä tyhjenee, mutta pippalot jatkuvat Helsingin yössä.